Un jour à Hambourg...

Le Dimanche 17 décembre, je suis allé à Hambourg avec Juliette, Violaine, Marie et Marie. (Non, ce n'est pas une faute de frappe ou autre, il y a bien 2 Marie).
On s'était dit qu'Hambourg, ce n'était pas loin de Berlin, et qu'il serait donc dommage de ne pas y aller... D'autant plus qu'avec le fameux "Schönes Wochenende Ticket" (littéralement, le ticket du beau weekend... c'est poétique, vous ne trouvez pas?), on peut faire l'aller-retour dans la journée pour 30€ à 5, soit à peine 6€ par personne...

Alors effectivement, sur le plan (voir ci-contre), ça n'a pas l'air si loin... On consulte les horaires des trains, et on trouve un ICE direct (l'équivalent allemand du TGV, mais en un peu moins rapide) qui met 1:30... Nickel sauf que...avec ce ticket, on ne peut pas prendre les ICE. Bon, y a un IC direct (InterCity... sans le E, donc sans le Express) qui, lui, met 2h. Parfait! Mais en se renseignant, on se rend compte que, ceux-là non plus, on ne peut pas les prendre avec ce ticket... On se tournera donc vers les RE (RegionalExpress) sauf qu'ici, ce ne sont plus 2h mais 4h15 avec un changement à Schwerin (d'ailleurs, je suis étonné de voir cette ville sur le plan que je vous ai mis ci-dessus, tellement que je croyais que c'était paumé) avec une petite demi-heure entre les 2 trains, ce qui nous laisse le temps de faire un tour (très) rapide à Schwerin... On est allé tout droit en sortant de la gare, et au bout de même pas 3 minutes, on est tombé sur un lac (enfin, quand je dis "on est tombé" hein... c'est au sens figuré bien entendu ;-) )...

La photo de groupe à Schwerin, au bord du lac; de
gauche à droite: Violaine, moi, Juliette, Marie, Marie

On est donc parti de Berlin ce Dimanche matin-là à 07h25, pour une arrivée à Hambourg à 11h38... Autant dire que quand j'ai annoncé la veille à Violaine qu'en fait on partait à 07h25 (au lieu de 10h et quelques avec l'IC), elle a d'abord cru à une blague ;-)
Il faut préciser qu'elle est sortie samedi soir (elle est allée à une WG-Party avec des français), et moi aussi (je suis allé à une autre WG-Party, à Kreuzberg, avec ma partenaire de tandem, qui est super sympa! La soirée était assez marrante, parce que je me croyais dans une soirée digne du film Sonnenallee... C'était à peu près la même ambiance, le même type de personnes même..) Tout ça pour dire qu'en allant se coucher aux environs de 4h30 pour ma part, c'était pas gagné d'arriver à Berlin Hauptbahnhof pour 07h25 (avec un rendez-vous fixé à 07h00 pour être sûr que tout le monde soit là à l'heure). Mais y a pas eu de souci de ce côté là :-)

Berlin-Hauptbahnhof autour de 07h... Il fait encore nuit :-)

Alors forcément, avec si peu de sommeil, chacun fait ensuite comme il peut dans le train... A commencer par la technique de l'enroulement de sa tête dans son écharpe, développée par Juliette...
... En continuant par une Juliette occupant 2 sièges pour son confort. à noter ses chaussettes Hello Kitty dont elle est - c'est le moins que l'on puisse dire - extrèmement fière! ;-)

...Et pour finir, la technique du clochard par Violaine, qui a toutefois le mérite d'être probablement la plus confortable...
C'était la saison des marchés de Noël, nous n'avons donc pas pu résister à la tentation de prendre du Glühwein histoire d'avoir une tasse à ramener chez nous en souvenir... (tasse qui s'ajoutera aux quelques autres que j'ai des marchés de Noël à Berlin, sauf que sur celle-ci, il y aura marqué Hambourg)

Peu après notre arrivée à Hambourg, nous avons eu un invité surprise: la pluie. Certes, les surprises font parfois plaisir mais pas tellement celle-ci... Mais on a quand même pu bien en profiter :-)

Le père Noël dans son traineau, devant la facade de l'Hôtel de Ville d'Hambourg

Juliette se prendrait-elle pour un oiseau?

On pourrait intituler l'image qui suit de la sorte: "Branche d'arbre au bord d'une route , sous fond de ciel gris pluvieux", si j'avais envie de me la jouer artiste:

Evidemment, nous sommes allé voir le renommé port d'Hambourg sur la rivière de l'Elbe, le neuvième port le plus important au monde (premier d'Allemagne, deuxième d'Europe, rien que ça!)
Idem, d'un peu plus prês, où vous pourrez admirer le magnifique reflet du soleil (on y croirait presque...) sur l'eau :-)

Un bateau prénommé "Mississippi Queen" sur l'Elbe... Ca vous rappelle quelque chose? C'est normal... Celui-ci est une copie presque conforme du fameux "Mississippi Queen" qui, lui, est aux USA.

Nous avons longé l'Alster, un lac artificiel en plein centre de Hambourg, qui n'est pas étranger au charme de la ville...

La petite touche de Noël, c'est ce sapin en plein milieu du lac:

Ce quartier si paisible et en même temps si agréable abrite de nombreuses habitations de prestige, et donc en toute logique un bon nombre de consulats. Il faut savoir que, même si probablement peu de gens le savent, Hambourg est, avec sa centaine de consulats (dont 37 dirigés par des consuls de carrière; les autres étant des consuls honoraires), la ville d'Europe qui abrite le plus de consulats, et la 3ème ville du monde dans cette catégorie... (bien entendu, les capitales ne comptent pas dans ce décompte puisque, abritant des ambassades, elles disposent de sections consulaires et non pas de consulats; nuance!)
Ceci est très certainement lié à son port et à sa position stratégique.

Je n'ai pas pu m'empêcher d'en prendre quelques uns en photos... Plus précisement, celui des USA, de France et d'Autriche. Ceux qui me connaissent devineront pourquoi ces 3 pays, et pour les autres, je vous laisse deviner. (bon, pour la France, c'est peut-être évident, et pour un des deux autres pays, la lecture de mon blog vous donne des indices)

Commençons donc par l'un des plus imposants consulat à Hambourg, celui des Etats-Unis.
L'immeuble l'abritant est grand pour un consulat, plus grand même que ce dont disposent beaucoup d'ambassades à Berlin.Le consulat américain d'Hambourg a été l'un des premiers consulats américain à avoir ouvert, le 17 Juin 1790! Celui-ci a été fermé entre 1917 et 1922, lorsque les Etats-Unis se sont engagés dans la 1ère guerre mondiale, et également du 8 Juillet 1941 au 1. Mars 1946, dates auxquelles tous les Consulats américains en Allemagne ont été fermé en raison de, vous l'aurez deviné, la seconde guerre mondiale.
Les Etats-Unis ont acheté en Mai 1950 leur bâtiment actuel, surnommé das Weiße Haus an der Alster (la maison blanche sur l'Alster), qui est - d'après le site du consulat - "au moins la 30ème adresse du consulat depuis son implantation à Hambourg".

Là où ça devient interessant, c'est que ce bâtiment construit en 1882, a servi de 1933 à 1945 de ...quartier général du parti nazi à Hambourg, avant d'être confisqué à la fin de la guerre par les forces anglaises. C'est alors qu'en Mai 1950, le gouvernement américain a racheté ce bâtiment et y a installé son consulat le 15 Août 1951.
Triste clin d'oeil de l'histoire... Certes, des travaux ont été effectué en vue de la "transformation" en consulat, mais cela n'essuie pas son passé.
Ca me rappele un peu l'actuelle ambassade américaine à Bagdad, en Irak (la plus grande ambassade américaine au monde d'ailleurs - aussi bien en nombre d'employés qu'en taille), qui se trouve tout simplement dans un ancien palais de...Saddam Hussein. (En attendant la construction d'un autre bâtiment)
Comme toutes les ambassades et consulats américain au monde, l'accès au bâtiment est restreint et surveillé depuis un certain 11 septembre 2001. Là où c'est fort, c'est que les quelques millions d'Euros nécessaires à la mise en place de ce périmètre de sécurité (travaux, mise en place des barrières d'accès, policiers, etc...) est intégralement pris en charge par la ville d'Hambourg. (source: http://www.spiegel.de/spiegel/vorab/0,1518,246318,00.html)
Et c'est partout pareil.

En se tournant de l'autre côté, on aperçoit, sur l'Alster, un groupe de gens en train de ramer sur leur barque, en plein milieu de la ville!

A quelques centaines de mètres seulement se dresse le Consulat Général Autrichien. Avec sa facade rougeâtre, le bâtiment fait un brin vieillot et tristounet à mon goût.
Malheureusement, je ne connais pas ni n'ai trouvé l'histoire de cette maison.

On continue la visite avec notre dernier consulat: le Consulat Général de France à Hambourg, un peu plus loin d'ici. Parmi beaucoup de somptueuses villas (c'est décidément le quartier), on tombe dessus...
Et là, première impression de Marie: "mais c'est petit!" (sur la photo ci-dessous, c'est la facade la plus foncée). Effectivement... La Peugeot 406 break blanche du Consul ainsi que le drapeau derrière la fenêtre au rez-de-chaussée (!) nous indique qu'on est bien au bon endroit... Mais bon, relativisions... Autrefois, le consulat se trouvait dans un autre bâtiment, plus prestigieux celui-là, mais, dans le cadre d'une politique de réduction des coûts immobiliers à l'étrangers par le ministère des affaires étrangères, celui-ci a été revendu pour s'installer ici, où se trouvait auparavant l'institut français. Maintenant, ce sera aussi le Consulat Général de France.
A que du coup, le consul général est également le directeur de l'institut français. Un assez original cumul de fonctions... Mais ça fait partie de la politique de réduction des coûts ;-) (A titre de comparaison, rien que l'institut français de Berlin seul occupe un bâtiment nettement plus grand que celui-ci)


Voilà ce que l'on peut lire dans un rapport du sénat: "Comme le Consulat général à Hambourg en 2004, les Consulat généraux de Düsseldorf et de Sarrebruck se verront confier, à partir de septembre 2005, un rôle prépondérant en matière d’observation politique, d’influence et d’action économique ou culturelle. Parallèlement, leurs fonctions consulaires traditionnelles seront allégées."
J'aime bien la façon dont c'est présenté: au lieu de dire "on va en faire un plus petit consulat", il est dit "les consulats généraux [...] se verront confier un rôle prépondérant en matière d'observation politique, d'influence et d'action économique ou culturelle". Ce qui était d'ailleurs déjà l'un des rôles des consulats. Mais c'est ici, comme souvent, la dernière phrase, et surtout les 2 derniers mots "seront allégées" qui sont les plus importants.




On continue notre promenade, et on tombe sur une logique rangée d'habitations identiques...
Un style bien soviétique à mon goût, alors que Hambourg faisait quand même partie de la RFA (République Fédérale Allemagne), autrefois.

Pour terminer ce récit, je vous propose de magnifiques photos de l'Hôtel de Ville d'Hambourg by night

vue de derrière, cette fois-ci:
Au final, on aura passé plus de temps dans le train qu'à Hambourg (8h30 dans le train contre un peu plus de 6h à Hambourg), mais cette journée a tout de même valu le coup!
Sans oublier cette anecdote mémorable sur notre retour: un mec dans le train qui, ne se contentant pas de parler super fort au téléphone, nous faisait également profiter de la réponse de son interlocuteur. Toutes les 5 secondes, il gueulait un coup "Saïd!" d'une façon un peu abrupte, mais marrante. Au moins, on connaissait le nom de son interlocuteur.
En sortant du train à Schwerin, on a un peu mieux compris le pourquoi du comment: le type était en train de bouffer son sandwich, et avait tout simplement posé son téléphone sur la petite bordure contre la fenêtre, en mettant son portable en mode haut parleur. Ben tiens! On s'emmerde pas dans la vie ;-)
Ca a quand même eu le mérite de nous faire rire...